身为土生土长的土家妹子，在恩施生活了近19年，却只听闻母亲河清江的秀丽景色，从未亲眼见过。在高考过后那段轻松无忧的日子里，我第一次游览了清江画廊，那段旅程，让那个炎热的、焦灼的夏季充满了清凉与畅想。
导游是我的姐姐，车厢里大多是外地游客，他们听着姐姐诉说清江的美丽传说，唱起土家族的特色民歌：“直尕思得，直尕思得，要得，要得……”十八弯的山路上回荡着姐姐美妙的歌声和大家欢快的笑声。
绕过几道弯，终于来到渡口，登上了船。在两山之间的河谷，我昂着头看到太阳探出了一个笑脸，两山傲然地矗立，一声声清脆的鸟啼，唤醒了这山与水的晨梦。阳光透过还未散去的河雾，洒下一片金光。河水清清的，凉凉的，微风轻抚，波光粼粼的水波轻叩船身，如此亲近自然让我的身心顿感清爽。
看我一个人在船头，姐姐走了过来。连日的日晒，已在她脸上镀上了一层暗黄，可她依旧那么精神，说起话来总是滔滔不绝，没有一丝疲惫。姐姐个子很小，嗓门儿却很大，还是学生的她，就已拿到了导游证，而且总是利用假期工作，为自己赚取学费，减轻家里的负担。姐姐开始为我讲述这段旅途中还会有哪些美丽的景色，和我分享这些年她当导游的酸甜苦辣和未来的梦想。清江清新的河风，轻抚着我们的面庞，消释着久居城市的疲乏、郁闷和烦恼。
在山头的前方就是美丽的蝴蝶崖了，蝴蝶崖因两山绝壁好似翩翩欲飞的蝴蝶而得名。崖顶一条白练倾泻而下，溅起的水花在河面上形成一团硕大的白雾，笼罩在碧绿的河面上，好似人间仙境。
船儿在不知不觉中缓缓前行，当美丽的蝴蝶崖消失在朦胧的山水间，河面变得开阔起来。行驶到巴东境内，土家族特色的山体悬棺，顿时吸引了游客的目光，大家在议论悬棺之谜时，也免不了慨叹土家族古老的智慧和那段充满神秘色彩的历史。清江的山，清江的水，清江的人，清江的民族……融汇在一起的是一江生生不息、浩浩荡荡、博大精深的文化，展示的是神秘而厚重的历史。八百里清江，八百里画廊，清江的美因四季的变幻而多姿多彩，因人们的梦想而生机盎然，如诗、如画、如梦、如歌。
慢慢地，船儿掉头了，沿着来时的路，河水依旧欢快地流向远方，带着对长江的向往，对远方大海的憧憬。
姐姐坐在椅子上，尽情地享受着美好的午后时光。看着她，又看着向前奔流的清澈的清江水，我感到姐姐似乎就如同这河水一般的美。纵然前方有怪石险滩，艰难险阻，却始终改变不了她的选择、她的理想，和她坚持不懈、勇往直前的精神。此刻，我恍然大悟，这不正是自己追求的人生吗？